Jusqu’à quel âge un enfant doit-il faire la sieste ?

Petits ou gros dormeurs, tous les bambins ont besoin de dormir dans la journée. Mais jusqu’à quel âge un enfant doit-il faire la sieste ? On vous éclaire.

Comment savoir si un enfant doit encore faire la sieste ?

Généralement, la sieste reste indispensable jusqu’à l’âge de 4 ans. Cependant, le besoin de repos varie selon les enfants. Certains ont encore besoin de dormir dans la journée au-delà de 5 ans, quand d’autres ne font déjà plus la sieste avant l’entrée à l’école. Impossible donc de déterminer un âge précis. Il est donc intéressant d’observer les signes qui montrent que la sieste n’est plus nécessaire pour votre enfant.

1 | Quand votre enfant fait la sieste, il a du mal à trouver le sommeil le soir

Voilà un des premiers signes indiquant que les besoins de repos de votre enfant évoluent. Même s’il s’endort parfaitement en début d’après-midi, s’il est en trop grande forme le soir, c’est probablement que la sieste perturbe son rythme. Si votre bambin fait des petites siestes de 1 h, il est probable qu’il n’en ait plus besoin. Si par contre les siestes durent au-delà de 2 h, tentez de les réduire en le réveillant avant 15 h. Ce temps de repos est certainement toujours indispensable, mais beaucoup trop long.

2 | Vous constatez que bébé fait des terreurs nocturnes les jours où il ne fait pas de sieste

Au moment de l’arrêt des siestes, on constate une augmentation des terreurs nocturnes chez les enfants. Si l’enfant semble parfaitement résister la journée sans faire de sieste, il est compliqué pour les parents de faire le lien entre la suppression de la sieste et cette perturbation du sommeil nocturne qui peut être impressionnante. Soyez donc vigilants si vous observez des épisodes de ce type chez votre enfant. Il se peut que finalement, son organisme ait encore besoin du repos diurne qui permet de réguler correctement le sommeil de nuit.

3 | Quand votre enfant ne fait pas la sieste, il est irritable le soir

Même s’il est essentiel de respecter le plus possible le rythme des enfants, il est des jours où les activités familiales empêchent bébé de faire la sieste. Dans ces moments-là, si votre petit se montre survolté ou irritable en fin de journée, c’est uniquement en raison de la fatigue et du manque de sommeil. La sieste reste donc indispensable pour lui, quel que soit son âge.

4 | Votre tout-petit fait la sieste, mais il s’endort de plus en plus tard dans l’après-midi

On se dit souvent que si un enfant dort, c’est qu’il en a besoin. Cependant, la sieste doit se faire tout de suite après le déjeuner. Si vous observez que votre enfant s’endort de plus en plus tard dans l’après-midi, cela risque de perturber son rythme pour le soir. Dans ce cas, optez plutôt pour un temps calme avec livres ou activités relaxantes. Ce moment constitue un vrai temps de repos qui permet au corps et à l’esprit de recharger les batteries sans perturber le sommeil nocturne.

5 | Bébé a du mal à s’endormir le soir alors qu’il n’a pas fait de sieste

Contrairement aux idées reçues, supprimer la sieste ne permet pas toujours de mieux s’endormir le soir. Au contraire, la fatigue peut entraîner beaucoup d’excitation et d’agitation en fin de journée, ce qui n’est pas propice à la détente nécessaire pour trouver le sommeil. Une petite sieste peut l’aider à retrouver la sérénité et un rythme plus en phase avec ses besoins.

Aucune règle donc concernant l’âge auquel un enfant doit arrêter de faire la sieste. Généralement, le nombre et la durée des siestes se réduisent progressivement en faveur du sommeil nocturne. C’est alors qu’il faut observer le comportement de l’enfant pour s’adapter au mieux à ses besoins.

FAQ : Les questions les plus fréquemment posées par les parents sur la sieste pour enfant

Nous répondons ci-dessous aux deux questions les plus posées par les parents sur la sieste pour enfant.

Combien de temps doit durer la sieste d’un enfant en fonction de son âge ?

La durée totale du sommeil entre 3 et 5 ans est d’environ 12 h par jour. Selon le temps de sommeil nocturne, la sieste à cet âge varie donc généralement de 1 à 2 h. Mais les gros dormeurs peuvent avoir besoin de siestes un peu plus longues malgré leur âge.

Comment sait-on quand un enfant n’a plus besoin de faire la sieste ?

C’est en observant son comportement, quand il fait la sieste et quand il ne la fait pas, que l’on sait si un enfant n’a plus besoin de dormir la journée. De manière générale, si la durée des siestes se réduit naturellement autour de 1 h tout de suite après le déjeuner, et si les jours sans sieste l’enfant n’a pas un comportement différent, c’est que la sieste peut être supprimée.