La DME (diversification menée par l’enfant) : qu’est-ce que c’est ?

À l’image de la méthode Montessori, l’alimentation connaît aussi une petite révolution avec cette nouvelle méthode de diversification autonome.

En quoi consiste la diversification menée par l’enfant (DME) ?

La DME permet aux parents de prendre en compte le rythme et les préférences de leur enfant. Contrairement au combo traditionnel purée/compote, la diversification autonome consiste à faire découvrir, de façon plus précoce, les aliments solides.

La petite cuillère reste dans le tiroir ! Avec la diversification autonome, bébé découvre par lui-même et avec les mains les aliments proposés. Donnez-lui des légumes solides, bruts et cuits (type pastèque, poire, fromage, asperge, artichaut, aubergine, brocoli, haricot, potiron…). Il est le seul à mettre les aliments dans sa bouche. L’adulte n’intervient pas pour l’aider.

Les débuts risquent d’être chaotiques. Bébé ne va pas réussir immédiatement à attraper le contenu de son assiette. Mais très rapidement, il comprendra et se saisira des aliments.

La DME : quels sont les bienfaits de cette méthode ?

La diversification menée par l’enfant favorise l’autonomie. Votre enfant doit attraper les morceaux de légumes et de fruits dans son assiette et les porter à sa bouche, seul. Il gagne plus rapidement en autonomie ! À 10 mois environ, il mangera tout seul.

Manger seul lui permet de développer certaines compétences plus rapidement que s’il était passé par la diversification traditionnelle. Il va notamment apprendre à mastiquer, développer sa motricité fine et sa coordination œil-main et main-bouche.

Vous bénéficiez d’un gain de temps non négligeable concernant la préparation des repas. Il n’est plus nécessaire de mixer les légumes et les fruits. Bébé mange la même chose que vous et le reste de la famille. Cependant, certains repas ne conviennent pas à votre petit de 6 mois. Vous devez dans ce cas-là cuisiner deux repas.

Avec la DME, votre enfant découvre les goûts et les saveurs séparément. Contrairement aux purées qui sont souvent présentées avec plusieurs légumes en même temps, cette méthode encourage les enfants à les goûter un par un. Il découvre également les couleurs, les textures (granuleux, lisse, croquant…), les saveurs, les odeurs et les formes des différents aliments. Il devrait faire moins de refus alimentaires à l’âge de 2 ou 3 ans et moins de néophobie alimentaire.

Quels sont les inconvénients de cette méthode ?

Les trois premiers mois sont compliqués. Votre enfant va en mettre partout (sol, vêtements, cheveux…) et patouiller. Pas de panique ! Petite astuce : glissez une nappe sous la table et sa chaise. À la fin du repas, enlevez-la et mettez-la dans la machine. Il faut également faire preuve de patience. Au début, bébé mangera très lentement. Comptez environ 20 minutes pour ingurgiter un morceau de légume type brocoli.

Pendant que votre bébé mange, ne le laissez pas seul. Vous diminuerez ainsi les risques de fausses routes. Un enfant de moins de 1 an possède un réflexe de nausée situé dans la partie antérieure de sa bouche. À force de s’entraîner, ce réflexe se déplace vers l’arrière pour éviter les fausses routes. Privilégiez plutôt les gros morceaux et évitez les petits légumes tels que le maïs et les petits pois.

Comment mettre en place la diversification consciente ?

Pour mettre en place la DME, votre enfant doit avoir 6 mois minimum. Il est donc impératif qu’il se tienne assis et ne se penche pas en avant. Dans tous les cas, c’est le pédiatre qui vous donne le feu vert pour débuter la diversification. On prépare des fruits ou des légumes coupés en gros morceaux (pour éviter les fausses routes et les risques d’étouffements). Bébé n’a pas forcément de dents. Mais ce n’est pas un problème ! Il est en capacité d’écraser les aliments fondants avec ses gencives et ses mâchoires et de sucer les aliments plus durs.

Proposez-lui un légume différent chaque jour. Commencez par des aliments faciles à saisir. Puis, peu à peu, comme dans une diversification classique, introduisez les féculents et les protéines. Lorsqu’il mange, ne le laissez jamais sans surveillance. Soyez vigilants !

Il est conseillé d’instaurer la DME au déjeuner dans un premier temps. Entre la mastication et la digestion, bébé sera bien fatigué ! Avec le temps et l’habitude, vous pourrez progressivement lui proposer le goûter. Lâchez prise sur la quantité de nourriture avalée par bébé. Avec cette méthode, il mange moins que les autres. Mais pas de panique, il se rattrape en buvant plus de lait. Votre enfant ne manquera de rien !